Revers pour la France : la CJUE autorise les termes comme «steak végétal»

La Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) a statué contre la France, interdisant aux États membres d’empêcher l’usage de termes animaux pour les produits végétaux. Cette décision marque un tournant pour l’industrie des alternatives à la viande. 

En bref
La CJUE a jugé qu’un État membre de l’UE ne peut pas interdire l’utilisation de termes tels que "steak végétal" ou "saucisse végétale". La France, qui avait tenté de légiférer en ce sens avec deux décrets en 2022 et 2024, se voit donc contredite par la juridiction européenne. Les décrets français avaient déjà été suspendus en attendant cette décision. La Cour considère que la réglementation européenne actuelle protège suffisamment les consommateurs contre toute confusion. Cette décision favorise les producteurs d’alternatives végétales, tout en soulevant des défis pour les acteurs traditionnels de l’industrie de la viande. 

Décryptage et Analyse
Une victoire pour les alternatives végétales : Cette décision renforce la position des produits végétariens et végétaliens en Europe, qui bénéficient désormais de la légitimité d’utiliser des termes traditionnellement associés aux produits carnés. Cela souligne une tendance forte : l'essor des alternatives à base de plantes, soutenue par la demande croissante pour des produits plus sains et respectueux de l’environnement. 
Un défi pour la filière viande : Les acteurs de la filière animale en France voient dans cette décision une menace directe à leurs efforts pour préserver la distinction entre viande et substituts. Ils devront s’adapter à cette nouvelle réalité réglementaire qui réduit leur capacité à influencer les termes utilisés pour ces produits alternatifs. 
La dimension culturelle et linguistique : La CJUE souligne les différences entre pays européens sur ce que constitue un «steak» ou une «saucisse». Cette décision pourrait également ouvrir la voie à des différenciations encore plus marquées entre les régulations locales et les pratiques commerciales au sein du marché unique européen. 

Opportunité business 
Pour les fabricants d’alternatives végétales, cette décision est une véritable opportunité de renforcer leur positionnement marketing. L’usage de termes comme «steak» ou «saucisse» leur permet de capitaliser sur des références familières aux consommateurs, facilitant ainsi l’adoption de ces produits, notamment par les flexitariens. Cela ouvre également la voie à une harmonisation des pratiques commerciales à l’échelle européenne, favorisant l’expansion des marques au-delà de leurs marchés locaux. 
Pour la filière viande, ce revers complique la tâche des lobbys pro-viande, qui voient s'accroître la concurrence des alternatives végétales.

Alice P